Il mondo invisibile

I protagonisti sono David, genio dell’informatica che dirige un importante laboratorio nella Boston degli anni Ottanta, e sua figlia Ada, dodicenne estremamente brillante. Il progetto della vita di David è ELIXIR, un programma per replicare il linguaggio umano e superare il test di Turing. In questa storia, l’evoluzione del coding e dell’intelligenza artificiale fanno da specchio alla vicenda familiare e emotiva dei personaggi. Moore costruisce un romanzo coinvolgente e si interroga sulle relazioni e sulle emozioni, sulla durata e sulla memoria. Riprende la tradizionale domanda “che cosa distingue gli esseri umani dalle macchine?” e la interpreta in modo intimo e poetico, rendendola accattivante anche per chi non è appassionato al tema.

Quando abbiamo smesso di capire il mondo

Una serie infinita di aneddoti diventano affascinanti racconti sulle figure più rilevanti della scienza moderna, da Einstein e Schrodinger, al matematico giapponese Mochizuki (classe 1969) e la congettura abc. Labatut si muove sulla linea sottile tra fatti e invenzione e, come sostiene lui stesso, ci “parla dei limiti del pensiero, dei sogni folli della ragione e degli strani mostri che la logica può generare.” La ragnatela di storie ci porta ai confini della conoscenza, ai momenti in cui l’ingegno umano si è spinto un po’ più in là dei propri limiti per misurarsi con l’ignoto. Come se non bastasse il fascino e il genio dei vari protagonisti, a rendere ancora più riuscita l’operazione ci pensa il misto di realtà e finzione architettato da Labatut. L’autore infatti dichiara di essersi preso moltissime licenze durante la narrazione, rendendo indistinguibile ciò che è davvero successo dalle sue invenzioni. Chi legge allora si trova a mettere in discussione continuamente l’affidabilità delle informazioni, per poi arrivare al paradosso di chiedersi se la verità, nel contesto della letteratura, abbia veramente importanza. 

L’ALTRO LIBRO

Uno dei capolavori di questo filone lo ha scritto Ian McEwan. S’intitola “Macchine come me” e in Italia è uscito nel 2019 per Einaudi. Qui la storia è ambientata in un 1982 alternativo in cui l’Inghilterra ha perso la guerra delle Falkland e Alan Turing, è sopravvissuto al dopoguerra e ha reso possibile l’invenzione di esseri umani artificiali. In questo contesto, il trentenne Charlie acquista un prototipo di Adam, uno dei primi non-uomini. Adam è talmente evoluto da avere non solo un’intelligenza sconfinata, ma anche un proprio codice etico e una propria idea di mondo.

Mc Ewan non cerca di rendere la trama avvincente aggiungendo personaggi o colpi di scena all’intreccio. Tutto il romanzo è basato sull’affermazione di una tesi (che chiaramente riguarda il rapporto tra umani e robot e non possiamo svelare) e la sua dimostrazione fino alle estreme conseguenze. Attorno a questa si snodano riflessioni filosofiche acutissime, scene grottesche e innumerevoli citazioni dal mondo scientifico e letterario. Con immensa maestria ci dimostra che la risposta alla domanda “chi è migliore?” non è affatto scontata.

Il consiglio cinematografico non richiesto

a tema “così de botto e senza senso”, senza la pretesa di essere esaustivi

• The imitation game, Morten Tyldum (2014)
• Wargames, John Badham (1983)
• Ready player one, Steven Spielberg (2018)
• Nirvana, Gabriele Salvatores (1997)
• Tron, Steven Lisberger (1982)
• Upload, Greg Daniels (2020), serie disponibile su Amazon Prime

Altri libri sul tema

• I meravigliosi reportage di Mark O’Connell “Essere una macchina” (Adelphi) e “Appunti da un’Apocalisse” (Il Saggiatore).
• “Mormorio” di Will Eaves (codice): romanzo sperimentale ispirato all’ultima parte della vita di Alan Turing.
• Molto più legato all’aspetto economico dell’industria tecnologica, ricordiamo “La valle oscura” di Anna Wiener (Adelphi) che ci porta nel mondo delle start-up della Silicon Valley. Ne abbiamo parlato qui 

Grazie a Eleonora abbiamo anche una playlist musicale a tema!